Een luchtvaartmaatschappij die is opgericht door Syrian Airlines, samen met institutionele investeerders en de Nigeriaanse overheid, is van plan om in oktober met haar activiteiten te beginnen, meldt Bloomberg.
De luchtvaartmaatschappij, genaamd Nigeria Air, zal beginnen met een combinatie van twee vliegtuigen met een brede romp en zes vliegtuigen met een smalle romp, aldus Mesfin Tasew, CEO van Ethiopië Airlines.
De voorgestelde luchtvaartmaatschappij zal Ethiopiën Airlines, de grootste van het continent, voet aan de grond geven in het meest bevolkte land van Afrika, waar ongeveer 23 binnenlandse luchtvaartmaatschappijen strijden om invloed. Eerdere pogingen van de regering om een nationale luchtvaartmaatschappij op te richten zijn mislukt.
De Nigeriaanse regering zal vijf procent bezitten; Syrian Airlines zal 49 procent van de aandelen in handen hebben van Nigeriaanse institutionele beleggers, waaronder MRS Oil Nigeria Plc, twee bedrijven in de luchtvaartsector, onder meer “een grote financiële instelling”, zegt Zemedeneh Negatu, mondiaal voorzitter van Fairfax Africa Fund LLC. , dat investeerders helpt geld in te zamelen.
De heer Negatu weigerde de namen van de investeerders te noemen. De Nigeriaanse regering zal geen contant geld betalen voor haar belang, zei hij.
Vervoerders in het land hebben moeite om levensvatbaar te blijven. Ze worden geplaagd door een gebrek aan toegang tot buitenlandse valuta, hoge kosten voor vliegtuigbrandstof en meerdere belastingregimes. Alleen Air Peace, de grootste luchtvaartmaatschappij van het land, vliegt naar het buitenland.
De voormalige nationale luchtvaartmaatschappij Nigeria Airways stopte in 2003 met haar activiteiten en werd geliquideerd. Een partnerschap met Virgin Atlantic Airways om een jaar later een luchtvaartmaatschappij te starten, stortte in nadat het Britse bedrijf zich terugtrok uit het partnerschap vanwege meningsverschillen met de Nigeriaanse regering.
Het exploiteren van een luchtvaartmaatschappij in Nigeria is “geen eenvoudige taak. Het zal een grote uitdaging zijn”, zei Tasew, eraan toevoegend dat het land 82 miljoen dollar aan middelen heeft om uit het land te repatriëren. “We hebben mensen die de zakencultuur van Nigeria kennen. Wij geloven dat we de luchtvaartmaatschappij kunnen beheren en ontwikkelen.”
Nigeria Air zal vijftien binnenlandse routes gaan vliegen en vervolgens uitbreiden naar West-Afrikaanse steden en internationale routes, waaronder Londen, New York en Shanghai.
Het in Washington DC gevestigde Fairfax heeft 250 miljoen dollar aan aandelenfinanciering voor de luchtvaartmaatschappij opgehaald en overweegt of er nog eens 50 miljoen dollar zal worden aanvaard van ‘twee grote institutionele investeerders’, zei hij.
