Als gevolg van de aanhoudende escalatie van de spanningen in de Rode Zee hebben veel internationale rederijen er de laatste tijd voor gekozen om de traditionele Rode Zee-routes te vermijden en in plaats daarvanAfrika omzeilen. Dit heeft veel Afrikaanse havens onder toenemende druk gezet.
Handelaars en industriële bronnen zeiden dat de vraag naar scheepsbrandstof is toegenomen in havens als Port Louis op Mauritius, Gibraltar, de Canarische Eilanden en Zuid-Afrika, terwijl de verkopen in Kaapstad en Durban aanzienlijk zijn toegenomen.
Sinds het begin van de Rode Zee-crisis medio november is de prijs van laagzwavelige brandstof die in Kaapstad wordt geleverd, met 15% gestegen tot bijna $800 per ton, volgens gegevens van brandstofleverancier Integr8 Fuels. Sommige schepen op de route Azië-Europa moeten uit voorzorg zelfs vooraf tanken in Singapore.
Tegelijkertijd heeft zich in sommige havens congestie voorgedaan, omdat veel Afrikaanse haveninfrastructuur niet in staat is aan de plotselinge toename van de vraag naar scheepvaart te voldoen.
In de haven van Colombo, een belangrijke haven die Afrika, het Midden-Oosten en Oost-Azië met elkaar verbindt. Volgens statistieken van de Sri Lanka Ports Authority (SLPA) bedroeg het aantal 20-voets containers (TEU) dat in 2023 door de haven werd afgehandeld 6,94 miljoen, een stijging van 2% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Vooral na het ontstaan van spanningen in de Rode Zee nam de containeroverslag van de haven van Colombo sterk toe. In december steeg het aantal containers dat door de haven van Colombo werd afgehandeld met 15% vergeleken met een jaar geleden.
“Steeds meer rederijen gebruiken de haven van Colombo als overslaghaven, waarbij ze soms zelfs de gehele lading overbrengen naar andere schepen”, aldus een functionaris van de autoriteit.
De haven van Colombo verwerkt doorgaans zo'n 5.000 tot 5.500 containers per dag, maar sinds eind vorig jaar is de dagelijkse afhandelingscapaciteit met zo'n 1.000 toegenomen.
